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国家商标评审委认为，"藏"是特指西藏自治区，应禁止作为商标
江苏(江苏商标注册)省宜兴市一家商贸有限公司以"藏ZANG及图形"作为啤酒商标向国家工商总局商标评审委员会（以下简称商评委）提出注册申请，被对方两度驳回后决意上诉。近日（5月10日），北京(北京商标注册,北京商标注册代理)市高级人民法院开庭审理了此案。由于涉及行政区划的商标注册案例在全国尚属首例，此案的判决结果将会在同类案件中产生重大影响，因而引起了国内法律界和媒体的广泛关注。
据了解，宜兴市宇超广告商贸有限公司（以下简称宇超公司）于2000年11月2日向国家工商总局商标局提出在第32类啤酒等商品上注册"藏"商标的申请。商标局认为"藏"是西藏自治区行政区划简称，禁用为商标，予以驳回，宇超公司不服，于2001年4月6日向商评委申请复审。商评委依法予以受理。商评委经评议认为，该申请商标中，"藏"为"西藏自治区"的简称，是县级以上行政区划，其中拼音"ZANG"已明确了"藏"的读音及含义。因此，申请商标属于现行《商标法》第十条第二款规定的禁用标志，不应准予其初步审定公告。据此，商评委于2004年9月20日作出驳回复审的决定。宇超公司不服，于2004年10月15日向北京市第一中级人民法院提起行政诉讼，但被判败诉。宇超公司不服，向北京市高级人民法院提起上诉。2005年5月10日上午9时，北京市高院开庭审理了此案。
在庭审时，原告宇超公司的代理人指出，商务印书馆《现代汉语字典（2002年增补本）》关于"藏"字含义的解释有两点：一是指西藏，二是解释为藏族。藏字不仅代表了西藏自治区，还代表了生活在青藏高原的少数民族---藏族。更为重要的是，"藏ZANG及图形"商标是地名，也是西藏自治区的简称。而《商标法》并未禁止县级以上行政区划地名的简称作商标注册。此外，自从1993年《商标法》增加县级行政区划地名的禁止性规定以来，在商评委的评审实践中，对于地名的简称从未禁止注册过。商标局于1992年、1995年、2000年、2002年分别核准注册了"京"、"津"、"沪"、"川"等多个县级以上行政区划地名的简称商标。依此理解，县级以上行政区划地名的简称不属于《商标法》第十条第二款的禁用标志。
宇超公司负责人李焕成还向笔者讲述了他以"藏"作为商标注册的初衷：唱祝酒歌是藏族人民最有意义的普遍习俗，至于藏族的青稞酒更是驰名海内外的民族特色饮品，他才特地选用藏族的"藏"字作为商标文字要素，将其与实际标注的酒类商品结合在一起，字面意思就是"藏族同胞喜爱的酒"。
被告商评委则认为，根据《商标法》第十条第二款的规定，县级以上行政区划的地名不得作为商标。但是，地名具有其他含义的除外。本案申请商标为"藏ZANG及图形"，其中"藏"字读音已明确为"ZANG"，与西藏自治区的简称相同。中华人民共和国省级行政区划都有规范的简称，简称与全称都指向特定的行政区域，具有同一性。因此，"藏ZANG"特指西藏自治区，应禁止作为商标。至于"藏ZANG"的其他含义，习惯上应与其他词组合用才能显现，如"宝藏"、"经藏"、"藏族"，即使是"藏族"的含义，也与西藏地区关系最密切。
鉴于该案的判决对同类案件将会产生重大影响，故法院当日未作出判决，并宣布择日判决。
